なぜ睡眠は脳にとって重要なのか
睡眠は単なる「休息」ではありません。脳が日中に蓄積した情報を処理し、不要なものを排出し、翌日の活動に備えるアクティブなプロセスです。
1. 記憶の定着
睡眠中、脳は日中に学んだ情報を短期記憶から長期記憶に移行させます。特にノンレム睡眠の深い段階（徐波睡眠）が重要で、この時間が不足すると学習効率が大幅に低下します。
2. 脳の老廃物除去（グリンパティックシステム）
睡眠中に脳の「グリンパティックシステム」が活性化し、日中に蓄積した有害なタンパク質（アミロイドベータなど）を洗い流します。これが不足すると認知機能の低下リスクが高まります。
3. 感情の調整
睡眠不足は扁桃体（感情の中枢）の反応を60%以上増加させます。つまり、寝不足の状態では些細なことでイライラしたり、不安を感じやすくなります。
4. 意思決定能力
前頭前皮質は睡眠不足の影響を最も受ける部位の一つです。判断力、計画能力、衝動の抑制——これらすべてが睡眠の質に左右されます。
5. ドーパミン受容体の回復
睡眠はドーパミン受容体の感度をリセットします。十分な睡眠を取ることで、日常の小さな喜びや達成感を再び感じられるようになります。
今日からできること
- 7〜9時間の睡眠を確保する
- 就寝前1時間はスマホを避ける
- 起床時間を一定にする（休日も含めて）
睡眠を整えることは、すべての習慣形成の土台です。